Zor Ölüm

New York polis dedektifi John McClane, Noel tatilinde Los Angeles'a gelir; amacı, karısı Holly ile arasındaki gerginliği düzeltmek ve iki çocukla birlikte bayramı yeniden aile olarak kutlamaktır. McClane, karısının çalıştığı büyük şirketin gökdelen ofis binasında devam eden Noel partisine katılır. Karısıyla kısa bir tartışmanın ardından tazelemek için ayrıldığı sırada bina, Hans Gruber liderliğinde son derece profesyonel ve iyi silahlanmış bir grup tarafından ele geçirilir. Gruber ve adamları, katılımcıları rehin alarak iddialı bir planın içine adım atmıştır; ancak kimse, partinin ortasında kaybolan bir misafirin hâlâ serbest olduğunu bilmemektedir. Ayakkabisiz, sadece beyaz gömleğiyle ve sınırlı mühimmatıyla McClane, binanın havalandırma sistemleri ve merdiven boşluklarında kimseye belli olmadan hareket etmeye başlar. İletişim kurduğu tek kişi, telsiz üzerinden ona ulaşan genç bir polis memuru olur; üst düzey yetkililer ise durumu ciddiye almakta gecikir. Zeki, soğukkanlı ve acımasız bir zekâ olan Gruber, McClane'in her hamlesini tahmin etmeye çalışırken ikisi arasında gerilim dolu bir zihin savaşı gelişir. Fiziksel gücünü, becerisini ve inatçı kararlılığını tek silahı olarak kullanan McClane, hem rehineleri hem de karısını kurtarmak için imkânsız görünen bir mücadeleye girişir.