Amerikan Güzeli

Lester Burnham, banliyösündeki sıradan evinde, tekdüze bir hayata sıkışmış orta yaşlı bir adamdır. İşinde önemsiz görülür, karısı Carolyn kariyer hırsına ve kusursuz görünme takıntısına saplanmıştır; genç kızı Jane ise babasına karşı mesafelidir. Lester, bu gri yaşamın içinde kendini kaybolmuş hissetmekte, çevresindeki herkesin ona değer vermediğini düşünmektedir. Her şey, kızının lise arkadaşı Angela'ya duyduğu beklenmedik çekimle değişir. Bu arzular, Lester'da yıllardır bastırdığı gençlik tutkusunu yeniden uyandırır. İşi bırakır, hızlı bir araba alır, antrenmana başlar ve ailesinin beklentilerini birer birer reddeder. Bu özgürleşme arayışı, karısı ve kızını önce şaşırtır, sonra öfkelendirir. Fakat Burnham'ların mükemmel görünen yüzeyinin altında herkesin kendi gizli dünyası vardır. Yeni komşularına taşınan katı babalı gencin kamerası, mahallenin sırlarını sessizce kaydeder; Carolyn, çekici bir emlakçıyla tehlikeli sulara dalar. Her karakter, kendi özgürlük tanımının peşinden giderken birbirine sarılmış yalanların ağını örür. Sam Mendes'in ilk yönetmenlik denemesi olan bu kara komedi-dram, Amerikan banliyö yaşamının parlak vitrininin ardındaki boşluğu, tutku, güzellik ve mutluluk arayışını sert ama şiirsel bir dille ortaya koyar; Lester'in hikâyesi ise sarsıcı bir finalle zirveye ulaşır.