Beklenmeyen Şahit

Londra'da, yıllar önce geçirdiği kalp krizinin ardından dinlenmesi kesinlikle emredilen kemale akmış avukat Sir Wilfrid Robarts, mesleğinden kopamamanın huzursuzluğu içindedir. Evine çekilmiş olmasına rağmen dava dosyaları peşini bırakmaz; doktorların ve evini yöneten inatçı hemşirenin itirazlarına aldırış etmeden mahkeme koridorlarına döner. Tam bu sırada karşılaştığı dosya, onu yeniden canlandıracak nitelikte bir fırsattır: Genç ve fakat Leonard Vole, varlıklı yaşlı bir kadının cinayetiyle suçlanmaktadır. Robarts'ın sezgisi gencin masumiyetini söyler; genç, kadına tanıştığı geceyi kurtardığını anlatan samimi bir hikâye sunar. Davanın en büyük kozu ise Vole'un yabancı doğumlu eşi Christine'dir: Sessiz, soğuk ve okunması güç bir kadındır; kocasının aleyhine değil, lehine tanıklık etmesi beklenir. Ancak mahkeme salonunda her şey ters gider — tanıklık, kılık değiştirmiş bir ihanet gibi ortaya çıkar ve iddianın en güçlü silahı savunmanın en büyük düşmanı haline gelir. Robarts'ın zekâsı, avukatlık tarihindeki en keskin zihin düellolarından birine sahne olur; her tanık ifadesi, her kanıt parçası yeni bir şüphe doğurur. Gerçeğin kendisi bile güvenilmez bir tanık gibidir.